La Thoại Tân bước vào nghề như một tài tử điện ảnh trong phim “Trương Chi , Mỵ Nương” vào năm 1956 rồi nhanh chóng lấn sân sang nhiều lãnh vực khác trong sinh hoạt sân khấu miền nam.

La Thoại Tân đẹp trai! Đây là một ưu điểm giúp ông dễ dàng đến với công chúng trong các vai chính kịch. Trên sân khấu kịch nghệ cũng như phim ảnh, ông thường đóng chung với những gương mặt khả ái của Thẩm Thúy Hằng, Kim Cương, Túy Hồng và sau này còn có cả Thanh Nga, và Bạch Tuyết. Nhưng La Thoại Tân không chỉ là nghệ sĩ có vóc dáng lịch lãm và sáng sân khấu. Ông là một nghệ sĩ có tài. Ông đến với nghệ thuật bằng cả niềm đam mê; năng khiếu bẩm sinh; một thái độ cầu tiến, và một khả năng sáng tạo không ngừng. Nhờ vậy La Thoại Tân đã có những đóng góp to lớn cho sinh hoạt sân khấu nghệ thuật của miền nam đến trước ngày 30 tháng 4 năm 1975 cũng như sau này tại hải ngoại.

Đại chúng nhắc đến ông thì nghĩ ngay đến chương trình hài kịch mang tên “45 phút chuyện vui” xuất hiện thường xuyên trên màn ảnh vô tuyến THVN9. Đây là một chương trình có giá trị nghệ thuật và mang tính giáo dục cao. Mỗi một kịch bản là một đề tài xã hội đang được quan tâm. Chương trình quy tụ nhiều tên tuổi lớn của sân khấu miền nam và được người xem đón nhận đầy thích thú. ”45 Phút Chuyện Vui” của La Thoại Tân mang những vấn đề xã hội vào sân khấu, rồi dùng tiếng cười để giúp công chúng nhìn lại mình, ngõ hầu cùng nhau xây dựng một xã hội văn minh, và nhân bản hơn.

Vai trò chính của nghệ sĩ La Thoại Tân là trên sân khấu kịch. Ông là gương mặt quen thuộc đứng chung với kỳ nữ Kim Cương, “Người Đẹp Bình Dương” Thẩm Thúy Hằng và nghệ sĩ Túy Hồng trên sân khấu cũng như qua làn sóng điện của đài phát thanh Sài Gòn và Quân Đội. Ông còn xuất hiện trên sân khấu đại nhạc hội “Tiếu Vương Hội”. Tuy chỉ là những tiết mục tấu hài ngắn nhưng cũng mang đến cho khán giả những trận cười hả hê.

Người đã sống qua miền nam trong thập niên 70s của thế kỷ trước có lẽ còn nhớ đến chương trình kịch truyền thanh “Chuyện Xảy Ra Lúc Không Giờ”. Đây là một sáng tạo của nghệ sĩ La Thoại Tân biết sử dụng lời thoại của kịch và hiệu ứng âm thanh để mang cho công chúng những tác phẩm kịch truyền thanh hết sức sống động.

Sau biến cố 30 tháng 4 năm 1975, nghệ sĩ La Thoại Tân di tản sang Mỹ. Ông nhanh chóng trở lại với sân khấu để mang tiếng cười giúp nguôi ngoai nỗi niềm tha hương của người Việt. Đóng góp của ông chắc chắn đã góp phần giúp gây dựng lại sinh hoạt sân khấu tại hải ngoại.

La Thoại Tân có lối diễn độc đáo rất riêng. Ông biết kết hợp nhiều kỹ thuật diễn xuất khác nhau nên người xem luôn thấy ở ông một sự sáng tạo và biến đổi không ngừng. Khi thì chừng mực, lúc lại huyên thuyên; khi thì xoáy vào tình huống, có lúc lại vận dụng lời thoại. Đặc biệt là khả năng thể hiện cảm xúc qua gương mặt của ông. Cách diễn của nghệ sĩ La Thoại Tân dễ làm gợi nhớ đến danh hài Pháp Quốc Louis De Funes. Có lẽ vì vậy, đã có đánh giá xem ông như là một “Louis De Funes” của Việt Nam. Nhờ vào sự sáng tạo này nên các tác phẩm của nghệ sĩ La Thoại Tân luôn được công chúng yêu mến vì nó là những món ăn tinh thần mang đậm tính giải trí và có giá trị giáo dục.

Đã 10 năm từ ngày nghệ sĩ La Thoại Tân từ bỏ cõi trần. Những cuốn băng cassettes chương trình “45 Phút Chuyện Vui” vẫn còn được công chúng tìm nghe. Chất lượng âm thanh của những chương trình này chắc chắn không còn hoàn hảo như ý; khiếu thưởng thức nghệ thuật của thế hệ trẻ sau này, đặc biệt là cộng đồng trong nước chắc ít nhiều cũng đã thay đổi nhưng công chúng vẫn tìm thấy ở những chương trình của La Thoại Tân một nụ cười ý nhị, sâu sắc và cả một trời kỷ niệm về thời hoàng kim của sân khấu Việt. Thời của văn minh và nhân bản!

Vancouver ngày 4 tháng 3 năm 2018