“Nhà văn Duy Lam từ Bắc chuyển trại về Nam có tặng bài thơ nội dung nói về cái chết tức tưởi của đại tá Nguyễn Khoa Doánh là bào đệ của thiếu tướng Nguyễn Khoa Nam. Nhà văn Duy Lam là người tù canh giữ trạm xá nơi đại tá Nguyễn Khoa Doánh kiệt sức đang nằm chờ chết. Hôm ấy, đại tá Doánh thều thào với nhà văn Duy Lam rằng ông thèm ngậm một viên kẹo trước khi lìa đời. Sau khi tìm được kẹo về thì đại tá Doánh cầm chặt viên kẹo trong tay tỏ vẻ vui mừng nhưng không ngậm được nữa vì giờ chết gần kề. Khi nhà văn Duy Lam vuốt mặt lần cuối cho người bạn tù thì viên kẹo rơi ra khỏi tay và nằm trên ngực áo, Ôi! Thương thay, đến chết mà ước mơ thật nhỏ bé cũng không thành sự thật ” ( Xuân Điềm)

 

Chiếc kẹo nhỏ trong bàn tay người chết

Nắm không buông như níu kéo cuộc đời

Chiếc kẹo nhỏ trong bàn tay người chết

Người bạn tôi vừa rời bỏ cuộc đời

 

Chỉ vừa đây trong tiếng rên hấp hối

Anh đã xin hãy tìm hộ anh

Một chiếc kẹo vì đã thèm của ngọt

Nhiều tháng năm chỉ chờ đợi lúc này:

 

Ý nguyện ấy anh chỉ còn dám nói

Khi thịt da cái lạnh đã ngập tràn

Khi chúng tôi bạn anh cùng chạy loạn

Trong trại tù miệng rối rít van xin:

Một cái kẹo nhanh nhanh cho người bạn

Sắp ra đi “Mau mau kẻo muộn rồi!”

 

Trong tuyệt vọng vẫn thoáng niềm hy vọng

Sẽ mang về kịp lúc anh lâm chung

Và hoan hỉ tôi nhìn anh ngắm nghía

Trong bàn tay rộng mở kẹo vô tri

Nụ cười nhẹ trên đôi môi nhợt nhạt

Anh thầm thì: “Ồ thú quá sẽ ăn

Chiếc kẹo này khi khỏe vui chi lạ!”

Sao nỗi vui chỉ nhỏ bé thế thôi

Rồi anh chết không kịp ăn chiếc kẹo.

Nằm lặng yên trong những ngón tay xanh

Chúng tôi liệm anh trong im lặng nặng nề

Lần vải thô lớp quần áo thuở nào

Khi tôi cậy tay anh bàn tay mở

Chiếc kẹo rơi nằm nhẹ trên ngực anh

Đầy cẩn trọng trong niềm kinh hãi:

Tôi nhặt lên để cạnh bát cơm

Cạnh quả trứng: Món quà cho người chết

Chẳng bao giờ anh sẽ nếm vị hương

 

Rồi tất cả chúng tôi đều nức nở

Nước mắt tuôn cứ mãi mãi chẳng ngừng

Khóc cho anh cho chúng tôi tất cả

Biết khi nào sẽ đến lượt khi nào?

Chiếc kẹo nhỏ trong bàn tay người chết

Chẳng kịp ăn khi từ giã cuộc đời!

 

 

Tặng Nguyễn Khoa Dánh với lòng tiếc thương vô hạn,

 

người bạn tù chết tại trại Hà Nam Ninh 1981.